Rajio Taiso merupakan sebuah fenomena yang populer namun telah berakhir sebagai budaya nostalgia saat ini,  Radio Calisthenics (ラジオ体操 Rajio Taisō) adalah sebuah program senam radio nasional Jepang NHK yang mulai dipraktikkan sejak tahun 1928, Setiap pagi pukul 06:30 di seantero negeri melakukan rutin berolahraga bersama selama 10 menit. Latihan Rajio taiso baru berubah beberapa kali dalam 85 tahun terakhir. Musiknya selalu sama juga. Ini adalah sebuah rutintitas pagi yang sangat biasa di Jepang dan sangat sering dilakukan.

Asal Mula Taiso

Taiso berasal dari kata tai yang berarti badan dan kata sou yang berarti gerakan. Taiso dapat diartikan sebagai gerakan badan.

Rajio taiso pertama kali diperkenalkan tahun 1928 di Jepang, bersamaan dengan perayaan pemahkotaan kaisar Hirohito. Surat kabar The Japan Post dan Radio NHK yang memulai proyek tersebut, walaupun mereka juga sebenarnya terinpirasi oleh program senam radio Amerika Metlife yang muncul di sekitar waktu yang bersamaan, yang mengudara lewat 3 stasiun radio terbesar di New York, Washington dan Boston saat itu. Jadi Metlife ini sebuah perusahaan asuransi jiwa yang melakukan promosi hidup sehat melalui program senam radio ini.

Adalah Teiji Inokuma yang tertarik dengan ide pemasaran seperti ini, dimana saat itu Inokuma kebetulan menjabat di perusahaan asuransi jiwa di Jepang. Jadi Inokuma membawa ide senam radio dari Amerika ke perusahaan penyiaran Jepang dengan dua tujuan yaitu, memperbaiki pandangan publik tentang asuransi jiwa dan mempromosikan hidup sehat dan panjang umur, karena pada masa itu rata-rata usia hidup warga Jepang adalah 40 tahun, dan banyak yang meninggal disebabkan penyakit, seperti tuberkolosis.

Sempat terhenti untuk beberapa saat setelah perang dunia II, program tersebut dihidupkan kembali pada tahun 1950-an, yang lebih difokuskan untuk latihan dan menguatkan ikatan dengan rekan kerja, teman sekelas dan anggota masyarakat.  Namun musiknya diperbaharui dan latihannya dimodernisasi. Selain itu teknologi televisi sedang populer mengalahkan radio sehingga membuat aktivitas Rajio Taiso sekali lagi meledak secara populer melalui siaran televisi.

Apa Manfaat Taiso?

Taiso bertujuan untuk meningkatkan kelenturan dan energi yang tinggi, sebelum beraktivitas. Masyarakat Jepang juga percaya, Taiso dapat meningkatkan kesehatan dan memperpanjang umur.

Masyarakat Jepang meyakini bahwa gerakan-gerakan senam, melambangkan persatuan dan kerjasama dalam sekelompok pelajar, mahasiswa, maupun pekerja, dan juga anggota masyarakat atau lingkungan di mana ia tinggal. Taiso juga dipercayai berguna untuk memperlancar aliran darah dan mempertajam pikiran pada hari itu.

Biasanya masyarakat berkumpul di taman-taman lokal, karyawan di kantor datang lebih awal untuk berolahraga sebelum hari kerja dimulai, dan anak-anak yang pergi ke sekolah lebih awal untuk berlatih bersama tim olah raga mereka bergabung bersama untuk latihan. Pada musim panas, sekolah-sekolah, para orang tua dan berbagai komunitas mendorong anak-anak muda untuk bergegas menuju taman-taman lokal dan berpartisipasi dalam latihan pagi tersebut. Di banyak daerah, seorang instruktur relawan akan memberi cap pada kartu partisipasi untuk tiap pagi seorang anak datang pada sesi di musim panas; jika cap pada kartu seorang anak telah penuh, maka anak itu akan mendapatkan sebuah hadiah partisipasi.